擴散效益即以開展相同或相似業務的形式，增加受惠對象的數目。
做生意自然希望風山水起，越做越大，但做社會企業呢？2016年，麥肯錫顧問公司（McKinsey & Company）發表了一篇有關荷蘭社創數目的文章，指過去五年之間社企數量增加了超過二千間，卻只有很少數的社企希望作大規模的擴展。這正正暗合該顧問公司在2010年發表一系列的文章，討論社企應否擴大規模（Scale Up）所下結論—社企應該以擴散效益（Scale Out）方式，增加社會效益。
擴大規模（Scale Up）及效益擴散（Scale Out）的分別
所謂擴大規模（Scale Up）即通過壯大原有業務規模，增加生意額；效益擴散（Scale Out）則通過擴張相同或相似的業務，增加受惠對象或群體的數目。以魚缸作比喻，當你只有六、七條魚的時候，一個小型魚缸就夠了；但過一段時間，新生了三十多條小魚，小魚缸顯然不夠大了。擴大規模（Scale Up）方案就是去買一個大魚缸重置所有小魚，但需要花很多時間成本把原本在小缸的裝置、布景重新轉移到大缸。而效益擴散（Scale Out）方案，就相當於在小缸旁邊連接一個同樣的小缸，小魚就可以分散游到兩個魚缸。
Summer Production 的誕生—社企的效益擴散
香港其實不乏以效益擴散（Scale Out）方式發展的社企，DECT Production 與Summer Production 便是一例。DECT Production是一間為雙待青年提供就業機會的創意媒體社企，而Summer Production的創辦人，人稱「鹹魚CEO」的區雪莹（Summer）就是於2016年加入DECT Production。當時，Summer仍然是一名雙待青年，因為加入DECT Production才開始接觸製作，漸漸由別人眼中沒有理想的「鹹魚」，變成一名獲得不同獎項的專業攝影師。2019年，Summer 將自身經歷化成創業的動力，再運用自己累積了三年多的拍攝經驗，在DECT Production的支援下創辦了屬於自己、業務相近的社企Summer Production，為弱勢青年提供生涯指導及影片拍攝培訓。
Summer在DECT Production的支援下，開辦業務相近的社企。
效益擴散（Scale Out）後的社會效益
根據政府統計處數據顯示，香港每季約有二萬五千至四萬名雙待青年出現，數據反映現時雙待青年的需要未能完全得到回應。由於社會需求殷切，DECT Production 及Summer Production兩間業務相近的社企能夠通過效益擴散（Scale Out）方式，有效增加社會效益。
DECT Production原本每年提供十二名就業職位予雙待青年，Summer Production則計劃在未來十八個月聘請二十四名弱勢青年成為他們的實習生，協助他們投入職場。乘數效益下，兩間社企預期六年內的社會投資回報達1:5.72，「一蚊變五個七」。換句話說，六年間原本只有七十二名雙待青年受惠，但因為Summer Production 的誕生，效益擴散（Scale Out）後受惠人數增加至一百六十八名，社會效益增倍。
DECT Production 及Summer Production的例子除了證明社企走向效益擴散（Scale Out）發展業務的社會效益外，也從側面顯示了社企的核心價值—－「社會利益最大化」。社企創辦人不求自己成功，反而樂於將經驗與志同道合者分享，並且合同為弱勢社群出力，讓社會效益倍增，惠及更多的人。
除了擴大規模外，擴散效益或許更適合社企去增加其社會效益。
豐盛社企學會主辦的「創新園」計劃，專門為15至25歲的年輕人提供資助申請及適切的社創支援，讓他們發揮潛能，以具創意的方案締造社會效益。詳情可瀏覽計劃網站 www.if-program.hk。
